Na úvod je nutné podotknout, že například ložiska nejsou mazána pouze oleji, ale mnohem častěji plastickými mazivy. Oleje a plastická maziva jsou posuzována velmi rozdílně. Jelikož se oba druhy maziv aplikují na stejná ložiska, i jejich čistota by měla být stejná. Dnes je většina oběhových mazacích systémů vybavena velmi dobrým filtračním zařízením. Stupeň čistoty oleje by měl být 17/15/12 (podle ISO 4406) nebo lepší, což je hodnota specifikovaná pro valivá ložiska. Stupeň čistoty by měl být periodicky kontrolován odběrem vzorků a jejich analýzou. V určitých případech se používá on-line zapojením čítače částic.
Z určitých důvodů nejsou přísné požadavky na čistotu olejů aplikovány na plastická maziva. Zásadním problémem je to, že plastická maziva nelze filtrovat jako olej. Pro plastická maziva nelze s ohledem na používaná zahušťovadla použít jemnou filtraci a rovněž běžné "pevné" částice v plastických mazivech, jako je grafit, molybdensulfid atd., tuto metodu znemožňují. Všechny tyto složky by se při použití běžného čítače nečistot jevily jako nečistoty. Rovněž není možné zjistit míru znečištění, neboť pro tento typ analýzy neexistují žádné běžné metody. Musíme tedy spoléhat na výrobce maziv, že jejich výrobky jsou kvalitní a splňují všechny nároky dané aplikace.
Předpokládejme tedy, že konkrétní plastické mazivo před prvním narušením originálního obalu neobsahuje žádné "cizorodé" látky. Pak je tedy zřejmé, že zásadní vliv na čistotu plastického maziva v každodenní praxi má uživatel, který musí přijmout taková opatření, aby nedošlo ke kontaminaci plastického maziva. Tato opatření jsou založena na přísných pravidlech a metodách při manipulaci. Malá chyba nebo drobné zanedbání obecně známých zásad může zničit celý sud plastického maziva nemalé finanční hodnoty.