MM: Počátky firmy se datují do roku 1992. Kolik lidí bylo u zrodu společnosti, jaké byly počáteční investice?
J. Slovák: Jak jste zmínila v úvodu, na úplném začátku firmy Komfi byl pan Matějček sám. Původně byl šéfkonstruktérem v Tesle Lanškroun. V 90. letech se otevřely příležitosti pro podnikání a on toho využil. Za ušetřené peníze koupil první počítač a doma v obýváku začal získávat první zakázky. Postupně zaměstnal asi pět kamarádů z oboru, čímž vznikla konstrukční kancelář. Zároveň musím dodat, že Ing. Matějček má dar skloubit schopnosti vynikajícího konstruktéra a obchodníka. I když ho, jak říká, obchod nebaví, má pro něj přirozený talent. Rovněž má odvahu riskovat a bez toho to v byznysu prostě nejde.
MM: Jak se od roku 1992 měnilo vaše výrobní portfolio? Začínali jste s jednoúčelovými stroji, dnes jste přední výrobci v polygrafickém průmyslu?
J. Slovák: Firma začínala jako konstrukční kancelář jednoúčelových strojů. Postupně na sebe nabalovala i výrobní kapacity. V roce 1994 jsme získali velkou zakázku na výrobu strojů pro třídění a balení kondenzátorů. O rok později jsme otevřeli první provozovnu ve Svébohově u Zábřehu na Moravě, která funguje po mnoha rekonstrukcích dodnes. Tenkrát jsme zaměstnávali sotva pět dělníků a stejný tým pěti konstruktérů. Strategie Ing. Matějčka byla vždy založena na diverzifikaci výroby. Takže když se okolo roku 1995 objevil rostoucí zájem o produkci laminovacích strojů, neváhal. V té době nás s poptávkou po výrobě laminátoru oslovila renomovaná americká společnost GBC, která měla dealerskou síť po celém světě. My jsme jim nabídli, že pro ně stroje nejen vyrobíme, ale zkonstruujeme zcela nový model.
MM: Od klasické strojařiny jste se tedy dostali k výrobě laminátorů. Jak je v současné době rozložena výroba?
J. Slovák: Dnes tvoří výrobní program ze 40 % jednoúčelové stroje a z 60 % laminovací stroje. V oblasti jednoúčelových strojů je podstatná konstrukce. Samotná výroba je pouze doplněk, díky němuž ovšem máme možnost stroj i během finálního testování a zkoušek flexibilně upravovat. Zákazníkovi jsme schopni stroje nakreslit, vyrobit a uvést do provozu. Orientujeme se na dodávky pro elektrotechnický průmysl, zejména na stroje pro výrobu elektrosoučástek.
Jak už jsem zmínil, pro výrobu laminovacích strojů byl zásadní kontrakt s americkou firmou GBC v roce 1995. Navázat s nimi spolupráci bylo správné rozhodnutí ve správný čas. Výroba kompaktních strojů pro následné zpracování tiskovin byla v začátcích a my jsme měli vynikající základ ve vývoji jednoúčelových strojů. V tomto segmentu se zaměřujeme na průmyslově využitelné laminovací stroje. Určitě bychom nemohli konkurovat v oblasti tzv. entry level strojů, kde je konkurence veliká, především v nízkých cenách. V naší oblasti se však více cení stabilita, spolehlivost a výdrž stroje. A to nabízíme. Stále více a více se také zabýváme komfortem obsluhy, zjednodušením ovládání a dalšími prvky, které práci s našimi stroji uživateli usnadňují. Naší strategií od začátku firmy byla a je diverzifikace výroby a polygrafie je tedy jedna z cest, kterou se ve strojírenství ubíráme.
MM: V čem jsou vaše technologie unikátní oproti konkurenci? Máte proti dalším světovým hráčům nějakou konkurenční výhodu?
J. Slovák: Prvním laminovacím strojem vyrobeným v Komfi byl Orbit, který jsme navrhli podle zadání amerického partnera. Po něm už následoval stroj Delta, naše první samostatná konstrukce, která byla v některých parametrech unikátní. Delta definovala standard průmyslového laminátoru v daném formátu a v páté generaci ji prodáváme dodnes. Na tomto stroji je vidět, kde došlo k zásadní technologické změně. Dřívější laminovací stroje byly velmi robustní a prostorově náročné, obvykle vybavené médiem pro vytápění laminovacího válce, ať už šlo o vodu nebo olej. Toto řešení je z funkčního hlediska velmi dobré, ale nese s sebou jednak vysoké nároky na zastavěný prostor a také potenciální problémy s armaturou pro vytápění a cirkulaci média. Spousta hadiček, trubiček, ventilů atd. Delta přišla s modernějším přístupem – kompaktním designem a válcem vytápěným zónovým elektro-odporovým topením s přesnou PID regulací. Toto řešení dokáže historickou technologii funkčně plně nahradit, a zároveň odstraňuje ty hadičky, trubičky a ventily… Podotýkám, že mluvím o průmyslovém standardu, nikoli o strojích pro občasnou levnou laminaci, kde byly kompaktní design a jednoduchá forma beznáplňového vytápění v omezené míře k dispozici už dříve. V té době jsme tedy byli opravdovými průkopníky. Delta byla novinka, první průmyslový laminátor v B2 formátu a kompaktním designu.
A proč patříme v tomto oboru ke světové špičce? Jednoduchá odpověď. Jsme rodinná firma, která více než 20 let dodává na trh velmi kvalitní produkty. My stroje nejen vymyslíme, ale také vyrobíme a prodáme. My za ně neseme plnou odpovědnost, garantujeme jejich kvalitu a podepisujeme se pod ně vlastním jménem. V rodinné firmě se každý problém dotkne vás osobně. Je jedno, kdo problém způsobí, protože na konci jste stejně vy jako osoba, ne jen jako značka. Takže se snažíme pracovat tak, abychom se za výsledky nemuseli stydět. Naše stroje jsou často dražší než konkurence. Neumíme je vyrobit levně jako v Číně nebo jako jiné firmy v Evropě. Díky diverzifikaci výroby, kterou tvrdě držíme, jsou naše náklady bohužel vyšší než u plné sériové produkce. Naše stroje jsou velmi stabilní a pevné. Některé mají naši zákazníci více než deset let. Průměrná životnost jiných, levnějších laminovacích strojů je cca pět let.
MM: Od roku 1995 zakládáte výrobní závody po celé republice. Kde se v současné době nacházejí a kolik v nich pracuje zaměstnanců?
J. Slovák: Základ výroby byl položen ve Svébohově u Zábřehu na Moravě, protože zde bylo možné získat kvalitní pracovníky řemeslných profesí. V roce 1997 vznikla konstrukčně-výrobní divize v Novém Městě na Moravě. V roce 2002 firma kupuje bývalý závod společnosti Kovopol a zakládá společnost Komfi Litomyšl. Zásadní konstrukční a vývojové pracoviště je nadále v Lanškrouně. Dnes máme asi 170 zaměstnanců, z toho 100 jsou dělnické profese, cca 25 konstruktéři a zbytek obchod, logistika a management.
MM: Jaký objem produktů jde na export a na tuzemský trh? Na jaké trhy v současné době vyvážíte? Kdo je vaším hlavním odběratelem? Jak budujete svoji obchodní síť?
J. Slovák: Vývoz do zahraničí tvoří asi 85 % v oblasti strojů pro polygrafický průmysl a maximálně 10 % v jednoúčelových strojích. Ty prodáváme spíše v České republice, protože na konstrukci a výrobu tohoto stroje potřebujete mít blízký kontakt se zákazníkem a to se nám daří právě u českého zákazníka nebo nadnárodní firmy, která má výrobu zde.
Co se týká teritorií, tak našimi cílovými destinacemi jsou země, kde je drahá pracovní síla. Naše stroje jsou sofistikované vysoce automatizované produkty. Zákazník, který od nás kupuje, ví, že se mu i náš poměrně drahý stroj vyplatí. Máme síť dealerů po celém světě, ale primárně vyvážíme do západní a severní Evropy a Severní Ameriky. Dále do Austrálie a Afriky – Egypta nebo Jihoafrické republiky. V poslední době slavíme velké úspěchy v Japonsku, které se pro nás stalo jedním z nejdůležitějších trhů. V loňském roce jsme tam prodali nejvíce strojů ze všech exportních zemí. Pro pružnější a rychlejší fungování v oblasti marketingu, prodeje a servisu jsme založili v roce 2009 obchodní dceřinou společnost Komfi Europe v Holandsku. Naopak se nám tolik nedaří v tzv. low cost zemích, jako je např. Indie. V Číně je to trochu lepší, cítíme rostoucí poptávku po kvalitnějších produktech, ale spolupráce s tamním dealerem je teprve v počátcích. Samozřejmě dodáváme také na ruský trh. Tam je zájem především o velké těžké stroje. Z našeho pohledu se jedná o úplně jiný trh než je zmíněná Evropa nebo Severní Amerika, kde zákazníci požadují lehké, ovladatelné a uživatelsky jednoduché stroje.